Burmistrz Chicago Lori E. Lightfoot i Department of Assets, Information and Services (AIS) odwiedzili Chicago Urban League, aby ogłosić umowę z Constellation we współpracy ze Swift Current Energy, która ma pomóc w spełnieniu zobowiązania burmistrza do zakupu energii odnawialnej dla wszystkich miejskich obiektów i operacji do 2025 r., dzięki czemu Chicago stanie się jednym z największych miast w kraju, które to zrobią. Umowa obejmuje również ważne zobowiązania dotyczące rozwoju siły roboczej i kapitału własnego.

„Jestem niesamowicie dumna, że mogę kontynuować to zobowiązanie do przejścia wszystkich operacji miejskich na 100% energii odnawialnej do 2025 r.”, powiedziała burmistrz Lightfoot. „Podpisanie tej umowy pokazuje, że miasto Chicago przewodzi przykładem i prowadzi działania na rzecz klimatu o dużym wpływie, budując przyszłą siłę roboczą w sektorze czystej energii i sprawiedliwie rozdzielając znaczące korzyści w celu wspierania lokalnej gospodarki czystej energii dla wszystkich”.

Kluczowe warunki umowy obejmują:

• Miasto podpisało umowę na dostawę energii z Constellation, wiodącą krajową firmą zajmującą się czystą energią, początkowo na pięć lat, począwszy od stycznia 2023 r.
• Zgodnie z umową z Constellation, począwszy od 2025 r. miasto będzie częściowo korzystać z energii odnawialnej pochodzącej z nowej instalacji solarnej, którą obecnie buduje Swift Current Energy w hrabstwach Sangamon i Morgan na południu stanu, a która będzie wykorzystywana do zasilania dużych odbiorników energii, takich jak lotniska, Harold Washington Library Center i zakład uzdatniania wody Jardine.
• Rozpoczęcie budowy projektu solarnego planowane jest przed końcem 2022 roku. Oczekuje się, że dzięki niemu powstaną setki miejsc pracy w Illinois.
• Miasto będzie również pozyskiwać kredyty na energię odnawialną z innych źródeł na pozostałe zastosowania energetyczne, takie jak małe i średnie budynki oraz oświetlenie uliczne.
• Swift Current Energy będzie właścicielem i operatorem Double Black Diamond Solar, który o mocy 593 MW będzie prawdopodobnie jednym z największych projektów solarnych w Illinois.

Projekt będzie również źródłem energii odnawialnej dla innych dużych organizacji w Illinois.

„Dostarczamy czyste rozwiązanie energetyczne, które pomoże miastu Chicago znacznie zmniejszyć ślad węglowy i wywrzeć namacalny, pozytywny wpływ na walkę ze zmianą klimatu” — powiedział Jim McHugh, dyrektor handlowy w Constellation. „Współpracując z naszymi klientami w celu wdrożenia inicjatyw zrównoważonego rozwoju, szczególnie ważne jest, abyśmy pomagali społecznościom niedostatecznie obsługiwanym i niedofinansowanym uczestniczyć w przejściu na przyszłość wolną od emisji dwutlenku węgla. Nie możemy się doczekać współpracy ze Swift Current Energy, aby urzeczywistnić ten projekt dla miasta Chicago”.

Ta umowa, będąca ukoronowaniem konkurencyjnego procesu zamówień publicznych, który rozpoczął się we wrześniu 2020 r. od wniosku o propozycje złożonego przez AIS, jest ważnym krokiem w kierunku zmniejszenia śladu węglowego Chicago i przyspieszenia przejścia na czystą, odnawialną energię, zgodnie z planem działań na rzecz klimatu Chicago (CAP) na rok 2022. CAP na rok 2022 szczegółowo opisuje tymczasową 62% redukcję emisji gazów cieplarnianych do roku 2040 poprzez bezpośrednie inwestycje i działania miasta Chicago. Udział miasta w wyzwaniu klimatycznym American Cities Climate Challenge organizacji Bloomberg Philanthropies pomógł miastu, za pośrednictwem doradców technicznych, w zaprojektowaniu tego procesu.

„Jako właściciel lub operator ponad 425 obiektów w całym mieście, w tym ratusza i jednego z najbardziej ruchliwych lotnisk na świecie, konieczne jest, abyśmy jako liderzy miasta podjęli wszelkie niezbędne środki w celu dekarbonizacji naszych aktywów i złagodzenia katastrofalnych skutków zmiany klimatu” — powiedziała Sandra Blakemore, pełniąca obowiązki komisarza AIS. „AIS z przyjemnością nawiązało współpracę z Constellation i Swift Current Energy, aby osiągnąć monumentalny kamień milowy dla miasta Chicago, jednocześnie koncentrując się na naszym wieloaspektowym podejściu do przejścia na czystą energię, w tym elektryfikacji naszej floty i modernizacji naszego portfolio budynków”.

Innowacyjny proces zamówień publicznych miasta oceniał respondentów na podstawie kluczowych elementów, takich jak korzyści dla społeczności wynikające z propozycji i zdolność każdego respondenta do ułatwienia budowy nowej energii odnawialnej w Illinois. W rezultacie Constellation, we współpracy ze Swift Current Energy, podjęło zobowiązania finansowe na mocy umowy, aby pomóc w finansowaniu szkoleń zawodowych, praktyk, programów edukacyjnych i/lub innych programów w Chicago, które koncentrują się na rozwoju zróżnicowanej, czystej energii i zrównoważonej siły roboczej. To podejście umożliwi innowacyjne lokalne i sprawiedliwe umowy o współkorzyściach, które będą finansować projekty infrastruktury klimatycznej społeczności i szkolenia w zakresie rozwoju siły roboczej.

Ponadto wszystkie strony będą aktywnie działać na rzecz zgodności projektu Double Black Diamond Solar z wymogami dotyczącymi zróżnicowanej siły roboczej i pracy w sektorze odnawialnych źródeł energii na skalę przemysłową, określonymi w ustawie o miejscach pracy w czystej gospodarce (Clean Economy Jobs Act, CEJA), w tym z umową pracowniczą dotyczącą projektu, wypłacaniem obowiązujących wynagrodzeń i zapewnieniem, że co najmniej 10% siły roboczej projektu będą stanowić osoby kwalifikujące się do kapitału własnego.

„Chicago Urban League chwali miasto za osiągnięcie ambitnego celu, zapewniając jednocześnie priorytetowe traktowanie rozwoju siły roboczej poprzez nową umowę o korzyściach dla społeczności” — powiedziała Karen Freeman Wilson, prezes i dyrektor generalny Chicago Urban League. „Jednym ze sposobów, w jaki Liga działa na rzecz równości ekonomicznej, jest przygotowywanie osób z niedostatecznie obsługiwanych społeczności do poszukiwanych stanowisk, które zapewnią im udział w przyszłej gospodarce. W ciągu ostatnich kilku lat ponad 200 osób przeszło nasz program szkoleniowy w zakresie instalacji paneli słonecznych, a niektórzy nasi absolwenci byli niesamowicie dumni, że są częścią zespołu, który ukończył jeden z największych projektów solarnych w Chicago na początku tego roku — instalację dachu solarnego i wiaty samochodowej w naszej siedzibie. Bycie częścią siły roboczej w sektorze energii odnawialnej zmienia życie”.